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在多数情况下,宠物狗吃屎是因为营养不良或者训练不当。

对于前者来说,如果宠物狗吃的食物缺乏维生素和矿物质,比如维生素 B1,狗就可能吃自己的粪便甚至其它狗的粪便,以便最大限度地将必须营养萃取干净。这样的行为在哺乳动物中并不少见,比如兔子就常常吃掉自己比较柔软的粪便以补充维生素。

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维生素 B1 又称硫胺,其磷酸盐衍生物参与多种代谢过程,并能保护神经系统,其缺乏症称为“脚气病”,谷物、豆类和动物肝脏是主要的食物来源,同时大肠杆菌和酵母也能合成它

训练不当主要见于大小便地点的训诫中。狗的智力比人类低下太多,很难在分立的事件中找到因果关系,所以它们却只能领悟到“出现大便会导致挨打”,而不能明白“在地毯上大便会导致挨打”。这样一来,狗只要发现自己制造了大便就会想办法消灭“罪证”,最好的办法就是吞下肚。

如果主人继续因此责罚,狗不但不会改正,反而加强了这个条件反射,下次就吃得更快更干净。有些狗甚至转着圈大便,根本不让大便落地,还有一些被折磨疯了的狗一出门就冲进草坪把所有大便都吃干净,以防遭主人责罚。狗主人遇到这种问题就只能求助专业的训练中心了。

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除此之外也有很多其它原因让狗主动吃大便,比如喂食不足,狗就可能以大便充饥;母狗为了清洁小狗也会吃下小狗的大便;甲亢之类的内分泌失调也容易让狗患上异食癖;而且狗是一种阶级意识非常强烈的社会性动物,为了表示顺从,狗有时也会吃下比自己地位高的个体的大便。

当然,在这些直接原因背后仍然还有更深层的原因——狗的祖先狼是一种杂食动物,这不仅表现为荤素搭配,还表现为对腐肉的容忍,尤其是在食物短缺的季节,腐肉几乎是狼最重要的事物,而在人类与狼共同生活的地方,还时常可以看到它们翻着吃垃圾。

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灰狼在积雪刚刚消融的初春寻找腐肉

像这样有食腐习性的动物总会在进化中获得格外强劲的消化系统和代谢功能,狗作为狼的驯化亚种就很好地保留了这些异秉。比如肉毒素(Botulinum Toxin,BTX)在粪便等腐败有机体中非常多见,一旦邂逅消化道中的蛋白酶就会变成一种强效神经阻断剂,纯净的 A 型肉毒素只需 1 克就能毒死 2000 万人;但是狗对它的抗性更强,因此吃腐败食物而发生的肉毒素中毒非常罕见,中毒症状也轻缓得多,主要表现为身体麻痹,休息几天就能自行康复。

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肉毒素常在外科整形手术中以极低的剂量用于除皱,尤其是抬头纹,但注射过量可能导致表情瘫痪甚至死亡

既然粪便对于狗来说没有潜在的毒害和病害,甚至富含多种必须的营养,也就不会有人所感受到的“恶心”、“恶臭”、“肮脏”等属性了。于是狗在吃大便的时候没有丝毫心理负担,甚至会在“好奇心”的驱使下主动出击。这就是我们看到的“狗改不了吃屎”。

所以总得来说,宠物狗的粪便异食癖杜绝起来防不胜防,而且它们也是在践行生态系统中分解者的工作,并不会带来生理损害——然而宠物狗终究是人的工具,如果你打算让狗舔你,还是在它吃屎的瞬间及时制止吧!

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