《使女的故事》是加拿大女作家玛格丽特·阿特伍德创作的长篇小说，发表于1985年。
《使女的故事》讲述了未来世界因污染严重导致人类生育能力降低，美国建立了男性极权社会，将有生育能力的女性作为统治阶级的生育工具，她们被称为“使女”。故事背景设定在距今200多年的未来，通过一段被发现的录音带，让一位使女讲述了自己在二十一世纪初期的悲惨遭遇，其中还掺杂了主人公对上世纪80年代的回忆。
1985年，《使女的故事》获得加拿大总督奖。1986年，《使女的故事》提名布克奖。 [11]1987年，《使女的故事》入围决赛圈角逐海明威文学奖，同年获亚瑟·C·克拉克奖。

内容简介
《使女的故事》是以架空的历史为背景，发生在未来的反乌托邦类型的作品。整体故事发生在虚构的基列共和国，在未来的时代，由于环境污染和生态被严重破坏，人类的生存率和生育率降低，信奉教旨的极端分子掌握政权，男权至上，男人占据绝对统治地位，女人则彻底沦为男性的附属品，被区分为不同的等级。使女就是这其中一个等级，也是整个故事的讨论核心。
《使女的故事》不仅详细列举人类社会对自然生态资源的种种破坏行为，同时还以具体动物的不幸遭遇来撕开人类社会虚伪、卑鄙的面具。《使女的故事》带有鲜明的批判性色彩，通过女主人公奥芙弗雷德对人类残忍伤害动物的过程描述，让人感到震惊的同时也不禁陷入沉思。
小说预想22世纪末美国东北部发生政变，原来的民主制度被推翻，建立起一个基督教原教旨主义分子统治的基列共和国”。公元2195年，在努纳维特市迪尼大学举行了一次“基列问题”研讨会，会议主席是该校白种人类学系主任玛安・纽蒙教授，主要发言人则是英国剑桥大学的“2021世纪档案馆”主任詹姆斯・达西・毕埃旭托。22世纪已成为一个少数族裔已从边缘进入心的种族多元的世界，白种大男子主义咄咄逼人的时代已一去不复返了。
毕埃旭托教授在会上作了关于发现与确认“使女的故事”录音盒带的报告。他说，“使女的故事”是他与一位同事在过去叫缅因州的一个城市里发掘到的，而缅因州是基列时代“妇女逃亡地下铁路”的中转站之一。他们发现了30盘录音盒带，为了把录音内容用文字记录下来，他们请一位仿古制作专家特地重做了一架旧式放音机。录音带里是同一位女子的声音，从她叙述的内容可以推断，她是基列政权用来繁衍人口的“生育机器”——“使女”。教授接着说，众所周知，20世纪末的“基列共和国”曾经是美国的一部分，这个依靠军事政变建立的国家面临着严重的环境污染；空气中充斥着化学污染物和放射线，水里肆溢着有毒成分，核电站在地震中发生泄漏事故；一部分妇女抵制核工业，拒绝生育；性病、艾滋病泛滥；妇女运动抗议强奸、虐待儿童色情出版物等，却在无形中使人们轻信了右翼鼓吹的性控制、焚书等行为；男权统治者虽然竭尽全力，仍旧无法扭转人口出生率剧减的局面……为了改变局面，“基列共和国”当权者对《圣经》顶礼膜拜，推行一夫多妻制，亦步亦趋地效法模仿《圣经》里描述的古代以色列人以妾代妻生子的习俗基列共和国”当局宣布，所有二次婚姻及非婚同居关系皆属通奸行为，把女人们集中起来，经过整训，分别给没有子裔的高级官员作“使女”。如果三个月后“使女”未能怀孕，就会被转移到另一个“岗位”。如果轮了三次仍未能怀孕，这位“使女”便会被送到“隔离营”去清理核废料，她的下场是很快死去，或是送去妓院，作为男性统治者的泄欲工具。
据查证，基列政权中有一个姓渥特福特的是当时“温和派”领袖之一，情况与录音中描述的“大主教”有点相似。女主人公则是已无从查考，但从录音内容可以推测，她是在与人串连即将被发现时，由“大主教”的司机救走的。这个司机很可能是一个双重间谍，既是政府的“耳目”，又是地下救亡组织“五月日”的成员。至于女主人公后来逃跑成功还是重新被捕，给送到隔离营还是进了妓院，都无法查考了。报告人在掌声中结束了他的发言。
奥芙弗雷德是基列共和国的一名使女。她是这个国家中为数不多能够生育的女性之一，被分配到没有后代的指挥官家庭，帮助他们生育子嗣。和这个国家里的其他女性一样，她没有行动的自由，被剥夺了财产、工作和阅读的权利。除了某些特殊的日子，使女们每天只被允许结伴外出一次购物，她们的一举一动都受到“眼目”的监视。更糟糕的是，在这个疯狂的世界里，人类不仅要面对生态恶化、经济危机等问题，还陷入了相互敌视、等级分化和肆意杀戮的混乱局面。并非只有女性是这场浩劫中被压迫的对象，每个人都是这个看似荒诞的世界里的受害者。

作者简介
玛格丽特·阿特伍德，1939年生于加拿大渥太华。1966年第二本诗集《圈戏》出版后，她开始在加拿大文学界崭露头角。她擅长将日常经验提升到一种形而上的层次，其诗歌不仅具有女性特有的细腻而且富有深刻的洞察力，在加拿大和英美诗界都很有影响，先后获过多种重要的文学奖。主要诗集有《苏珊娜的日志》《你很快乐》《双标题的诗》《不见月亮的时候》等。此外，她的小说创作，写作风格独特，大量采用意识流和寓言式写作技巧，女性主义色彩浓郁。

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