《快乐王子》是英国唯美主义作家奥斯卡·王尔德创作的童话作品，收录于《快乐王子及其他故事》。
故事讲述了生前不知忧愁为何物的快乐王子死后目睹种种人世间的苦难，和燕子牺牲自我帮助他人的故事。
《快乐王子》勾勒的城市是维多利亚时期英国社会的缩影，王尔德把在真实社会中发生的种种丑恶现象揉入故事中，对当时冷酷的社会进行了无情的鞭挞和揭露，对于富有同情心的快乐王子与燕子对社会底层人的慈善救济活动和他们最终的失败寄予了深切的同情，同时也通过故事本身暗示了作者的理想社会制度倾向，也从根本上质疑了当时社会的道德原则。

内容简介
在一座城市，快乐王子的雕像矗立在上面。一只小燕子因掉队而不得不在这个城市留宿，王子的眼泪和善良打动了他，第一次选择留下。小燕子同样充满着爱心，送去红宝石后用翅膀为生病的小男孩减轻痛苦。
第二天，燕子准备再次启程，在王子的哀求下，不得不哭着将他的眼睛送给那个年轻人，第二次选择留下。天气的日益寒冷和伙伴的召唤让他再次向王子告别，可王子却取下自己仅有的一只眼睛送给卖火柴的小女孩。第三次选择留下。也是最后一次，因为他决定永远陪伴着王子。每一次去与留的抉择，都让小燕子一步一步地迫近死亡。前两次的选择是犹豫的。远方伙伴的呼唤和埃及温暖天气的召唤督促着燕子前行的脚步，可王子的善良和哀求却深深触动了他的心灵。
第三次面对双目失明的王子。燕子毅然决然地主动选择留下，以生命为代价。当快乐王子看到小燕子死在自己的脚下，他的铅心瞬间裂成两半。失去了任何装饰的快乐王子被市民们视为丑陋不堪，随即工人们将快乐王子放在炉子里溶化，更将铅块扔在垃圾堆上。
当春天来临，天使来到这个城市带走了最美的两样东西——铅心和燕子的尸体，上帝让他们复活，在天堂里面永生。
创作背景
在19世纪80年代，资本主义世界经济危机的爆发严重影响了英国经济的发展，继而给政府财政力量造成沉重打击。为应对当时的经济危机，英国政府推行放任式的自由经济发展模式，社会达尔文主义正是应了当时英政府的经济危机解决路线而诞生的一种社会思潮。然而这种危机解决模式虽然促进了经济发展，却剥夺了政府对穷苦人的同情心，加重了社会矛盾，使社会发展严重滞后。童话故事里上层社会对社会底层人民的冷漠态度反映了当时在英国盛行一时的“社会达尔文主义”的影响力。

作者简介
奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde，1854年-1900年），英国作家、戏剧家、诗人。他生于都柏林，毕业于牛津大学。虽然他主要以成人作家而著称，但他的早期作品中有两本童话集：《快乐王子故事集》和《石榴之家》已载入英国儿童文学史册。
在王尔德的墓碑上，他被誉为“才子和戏剧家”。的确，他是当之无愧的戏剧家。在他事业的顶峰，最具代表的是他的几部大戏，如《温德摩尔夫人的扇子》、《理想的丈夫》等，都是一时绝唱。说到“才子”，早在王尔德为世人所知之前，年仅二十四岁，他的诗作就荣获大奖；在他短短的创作生涯中（享年四十六岁），行文演论，无处不是智趣横生。然而他事业的起飞，风格的形成，可以说都源于童话，也正是他的第一部童话集问世之后，人们才真正将他视为有影响的作家。英国《典雅》杂志将他和安徒生相提并论，说他的《自私的巨人》堪称“完美之作”，整本童话集更是纯正英语的结晶。他的“为艺术而艺术”的美学观点影响颇广。

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