所谓面子也即脸面，是一个人被周围社会认可、接受的一种标志。
有的中国人特别讲究面子。
他们甚至宁可不讲法律、法规、不讲纪律、制度， 不讲诚信、道德，也要讲究面子。俗话说，面子大如天，面子无小事；死要面子活受罪；骂人别揭短，打人别抓脸；人要一张脸，树要一张皮；而一个人一旦失了面子就会被人耻笑，被人瞧不起。 失去面子的一方也会从此耿耿于怀，念念不忘，心存芥蒂。
中国人眼里的面子，内涵非常丰富，一般有以下四种意义：一是涉及个人的尊严问题；二是涉及个人的人格问题；三是涉及家族以及身后的社会背景问题；四是涉及对自己的能力、才华、地位、成绩的认可问题。因此，在古老的中国，在传统观念面前，面子是相当重要的，个别时候甚至高于生命的价值。
比如，张三殴打了李四，李四到有关部门状告张三，于是张三和李四开始了调动身后的社会关系。张三找了在县城工作的叔叔，李四找了在省城工作的姑姑。张三的叔叔通过关系给派出所所长打了电话，李四的姑姑通过关系给公安局的副局长打了电话。他们都希望派出所能够倾向自己的一方，能够对自己关照的人网开一面。如果处理结果不满意就觉得失了面子，从此心中结下梁子。
比如，王五的孩子没有考上重点高中，为了上重点高中，就通过关系找到了文教局局长，局长给重点高中的校长打了电话。如果校长没有给面子，那问题就大了，以后，校长再找局长办事，嘴都张不开。所以聪明的校长都会给自己留着一些名额、指标，专门等着面子大的人来说情。
比如，农民丁一要在县城买房子，就找到了在城建局当副局长的老乡。老乡副局长给开发商打了一个电话，一般的开发商都会给个面子，少则一套房便宜了一、二万，多的能够便宜个三、五万。如果有那个开发商不给这个面子，那以后有什么事儿也必定疙里疙瘩。如果给了这个副局长面子，没有给那个副局长面子，更要得罪人。
比如，派出所抓到了一个嫖客，拟定罚款3000元，当事人就开始四处找关系，先是找乡长，派出所民警天天在乡政府吃饭，所长无奈只好给了500元的面子，罚款降至2500元；当事人又找了公安局的副局长，没办法只好又降了500元，罚款改成2000元；万万没有想到当事人又找了一名副县长，再降500元，罚款只好改成1500元。
不给面子不行吗？行。可是，你在一个地方工作、生活，如果一点也不通融，以后会事事碰壁，寸步难行。大家会在心里说，这个小子不懂号，不上路，不醒腔。如果，你真要把每一名给你讲过情的人都记录在案，举报到上一级，那么，哈哈，你就会成为孤家寡人。说句实在话，有的同志专门等着领导来讲情哩，领导找了别人，没有找自己还生闷气哩。觉得人家没有把自己当自己人看。
那么，面子的实质是什么？
一是丧失原则。原则就是立场。一旦有人讲情，就是要你在原则之外办事。二是破坏制度。面子往往是制度的敌人。三是法外开恩。最大的面子是违法乱纪。四是不守约定。面子抛弃契约是必然的。五是格外照顾。面子要给予你高出他人的接待。比如，正在执勤的交警查处了一个违章车辆，而有人打电话，让交警免于处罚，并放行。这时候，交警如果给了这个面子就是丧失原则，法外开恩，格外照顾。如果交警坚持了原则就会得罪人。如果得罪的是一般的朋友、亲戚，也没什么大不了的。如果得罪的是顶头上司，那么就会是别有一番风景。
中国人的面子有多个面孔，但是，一般来说主要由以下几个面具组成。
一是家族亲情面孔。
家族的中的长辈是一大面子，夫妻、父子、兄弟、姐妹之间都要有面子。因为，自己的家族亲人还有他们的各种关系。这些关系在关键时刻都会冒出来。有的人说，那是打亲情牌，其实就是一种面子而已。
二是权力地位面孔。
领导的面子最大、最具杀伤力。领导的职务越高，权力越大面子也越大。法律、法规，在领导那里有时候会是一个噤若寒蝉的黄毛丫头。真正的文明是没有法外公民的，任何人不能超越法律之上。但是，领导往往不是自己的一个人面子，而是组织的面子，这种面子有时候可以强大到没有任何阻碍。一个人的权力、地位、身份、影响力、名气，最后都会换算成面子。小到村长、班长，大到县长，都要讲究一个面子。
三是老乡战友面孔。
同学、战友、老乡、狱友、邻里、同窗，等等这些依靠共同的地域建立起来的关系，也是十分强大的。中国是一个人情大国，时时处处都需要人情，都依靠人情，没有人情路难走。所谓，与人方便自己方便，得罪一个人堵一条路，就是说的就是面子。渴望，面子大如天。
四是同志同好面孔。
票友、诗友、舞友、旅友这些依靠共同的爱好链接在一起的人群也有着强大的吸附力。一旦一方有事，八方支援。不问是非，不问黑白，不问对错，反正兄弟们有难了，大家能帮忙的尽力帮忙。一旦帮忙就会失去公平之心、正义之心、黑白之心，甚至不自觉地成为帮凶，成为文明的破坏者。
五是特殊感情面孔。特殊感情的人面子也很大。比如情人关系，二奶关系，恩人关系，师傅关系，弟子关系。这些特殊的感情有相当大的影响力和作用，有时候，情人的一句话可以胜过一个人苦苦挣扎半辈子，有人说，男人的贵人往往是女人，女人的贵人往往是男人。因为，最能打动男人的往往是女人，最能打动女人的往往是男人。男人通过女人打动男人，进而实现自己的目标，这是许多捷径的秘密。
中国人之所以特别看重面子有着深厚的社会原因。一是几千年的儒家文化，其实就是面子文化。什么父父子子、君君臣臣、夫夫妻妻、男尊女卑、忠孝仁义、那个不是面子！所谓的听话教育，好孩子教育，成功教育，名利教育，愚忠教育，说透了，还是一种面子！二是社会管理尚不完善，存在许许多多漏洞，这些漏洞正好可以让面子钻空子。三是人人讲面子，就会形成一个面子社会。本来不能办的事情，遇到面子就会大开方便之门。群众嘴里的走后门、潜规则、托关系就是走的面子之路。
人与人地位不同、身份不同、能力不同、权力不同，面子大小也就会不同。地位高、权力大、辈分高、学问大、名气大、腰包鼓的人，面子就会大。相反，那些没地位、没权力、没身份、没能力、没大款、没智商的人往往就面子小。还有一些人也会要面子，就是那些地痞流氓，一旦丢了面子就会原形毕露，耍流氓伺机报复。有许多人，一旦有了面子，一旦面子战胜了法律、制度、原则，就会精神焕发，洋洋得意；一旦面子受挫就会垂头丧气，闷闷不乐，骂骂咧咧。
其实，每一个人都是宇宙的精灵，都是独一无二的，都是不可复制的，人的尊严和人格是平等的。面子是一个社会落后的标志，法律、制度、公平正义、文明、自由，才是社会进步的标志！让面子见鬼去吧！
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