歌德名人传记丛书

目录
青少年时代
双亲时局动荡求学赫尔德的影响
先驱者
处女作法律实务见习生邂逅夏绿蒂《少年维特之烦恼》转折
供职于魏玛公国

积极参政施泰因夫人心境清明
自由的行者
意大利之旅在战争中与席勒的友谊晋见拿破仑自然科学的研究重归故土
晚年生活
笔耕不辍歌德谈话录文学、宗教和社会活动《浮士德》

双亲
1749年8月28日，歌德诞生于德国美因河畔的法兰克福市，他的全名是约翰·沃尔夫冈·冯·歌德。
歌德的祖父原本是法兰克福一家服装店的老板，因为在法兰克福谋生困难，后来举家迁往奢侈品工业发达的法国，在里昂定居下来。1685年，法国国王路易十四废除了1598年颁布的保护新教徒信仰与政治自由的“南特赦令”。歌德的祖父和其他新教徒一样被迫离开法国，回到法兰克福。后来，他兼营一些葡萄酒生意，家境逐渐殷实，死后留下了相当可观的财产。
歌德的父亲约翰·卡斯帕·歌德学法律出身，获得学位后在政府部门任职。
歌德的母亲是当时法兰克福市市长的女儿，她与卡斯帕在1748年结婚，先后养育了五个儿女，但除了长子歌德和次女科尼丽亚外，其余都夭折了。
歌德家在法兰克福的房子很大，但年代有点久远，距当时的法兰克福市政厅不到100米。这幢建筑物本来分为两部分，1755年卡斯帕为使内部统一和舒适，对它进行了改造。第二年，改造后的房子外观豪华气派，室内布置精致典雅，每一处细节都充分彰显出主人的富裕及教养。卡斯帕爱好收藏，每个房间，甚至是传达室都摆放了很多他游历各地时带回来的艺术品，更别说藏书丰富的图书室和满置当代名艺术家作品的陈列室了。
歌德故居
《我的生平诗与真》是歌德的一部自传体性质的作品，在头几章中，歌德以散文形式，忠实地描述了他幼年的生活环境，他回忆道：
幼年时代，家中最惹我注目的是父亲用来装饰前厅的一系列罗马风景画。三楼有一个房间，窗子面向西，窗外树木高耸。随着年龄的增长，我越来越喜欢这个房间，它诱发了我的一种近乎憧憬的心情。从这儿往外看，视线可以越过庭院和碉堡，一直延伸到西部的美丽平原。夏天，我多半在这个房间里做功课，并盼望午后的雷雨。因为窗口朝西，我每每注视着落日的余晖，百看不厌。同时我还可以看到邻居们在庭园里散步，照拂花草，或者小孩子们嬉戏玩乐，客人们闲聊谈天的场景，有时还可听到九柱戏（竖立九柱，用球撞倒的游戏）的球滚动，击倒柱子的声响。日复一日，我的心里便萌生了寂寞与憧憬，这些感情以及我性格中天生的执拗和敏感，与日俱增地左右着我。
家庭环境与歌德的成长和性格的形成有很大关系，而法兰克福整个城市的氛围也对歌德的一生产生了深远的影响。幼年的歌德总是被故乡那些狭窄的巷弄、特殊的传统习俗和小市民的活动所吸引。在《我的生平诗与真》中，他怀着深切的爱，详细地描写了美因河静静流淌的河水、两岸居民的日常工作和娱乐生活。市政厅的圆顶建筑物和童年玩耍嬉戏的市集广场，无一不在他心中留下鲜明的难以磨灭的印象。歌德年老时，还能清楚地回忆起童年时法兰克福发生的一些大事。
要从《我的生平诗与真》一书中具体勾勒出歌德父亲卡斯帕的性格恐怕十分困难，但我们还是可以从歌德之后的一些诗作中看出端倪。歌德有两句诗是这样的：
得自父亲之性格禀赋即人生真实之向导。
由此，我们可以发现，歌德的性格很大程度上遗传自他的父亲。甚至随着年纪日长，他的生活方式、对诸多问题的看法，以及对秩序的爱好也逐渐与父亲接近。尽管歌德总是避免描述父亲的性格，但他曾经屡次提及父亲对自己及他人严格的要求，这对歌德的成长无疑有着重要的影响。
与父亲的严肃性格完全相反，歌德的母亲是个“随时都明朗快活”的女性。他们年龄相差悬殊，歌德出生时，母亲18岁，而父亲已经39岁。母亲对日复一日长大的孩子充满了惊喜与好奇的感情。在父亲的严厉和孩子的叛逆之间，她就是那作为缓冲的柔弱葛藤，善解人意而充满幻想。
歌德从父亲那儿承袭了坚忍不拔的精神，从母亲那儿则继承了乐观、幽默、空想等禀赋。
少年时代的歌德并没有很多玩伴，与他关系最亲密的是他唯一的妹妹科尼丽亚。1773年，科尼丽亚嫁给了歌德的一位律师朋友，一段短暂的婚姻生活后，她在1777年去世，年仅27岁。
对于妹妹的回忆，歌德曾这样写道：
我与妹妹科尼丽亚自小就生活在一起，她只比我小一岁。我们既是兄妹也是最亲密的朋友。小时候不管是游玩，还是做功课，我们都是在一块的。我们受到的教育也是一样的，几乎到处都有人误认为我们是孪生兄妹。这样的共通与信赖，并没有随着年龄的增长而消失，它一直保存在我们之间。青春年代的一些困惑和因此而发生的种种错误与迷离，我们兄妹都是携着手共同承担的。
歌德少年时代的教育，大部分由父亲亲自督导。但依当时上流社会家庭的惯例，歌德的父亲也聘请私人教师教孩子一些必要的专门科目。少年时代的歌德似乎在语言方面有着极为惊人的天赋，他那时已经开始学习拉丁语、希腊语、希伯来语、英语及意大利语等。这些才能我们可以从至今尚存的歌德的拉丁语、希腊语练习簿中找到根据。歌德10岁时，已经阅读了《伊索寓言》《鲁宾逊漂流记》《天方夜谭》等名家名著。
除了学问修养外，歌德还同时接受法兰克福市势力最大的路德教派的宗教教育。他必须按时参加礼拜，每天研读《圣经》。多年以后，歌德成了多神论者，但他依然承认自己的宗教素养大多来源于《圣经》。
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