目录
心怀航海梦
航海家的童年神秘的东方成为海员航海家的婚姻
西行到东方
寻求资助女王的派遣冒险之旅奖金的诱惑
新航路的开辟
发现新大陆
大难不死创造与模仿重返新大陆
开启大航海时代
重归故里身陷囹圄未圆之梦
航海家的童年
克里斯托弗·哥伦布是世界著名的航海家,他曾先后四次出海远航。为了在西行的途中发现最东方的国家,他以非凡的勇气横渡了陌生、不为人知的大西洋,最终以事实向蒙昧未开的世界证实了地圆学说的正确。他是首位到达美洲大陆的西方人,开辟了西方到美洲的新航路。哥伦布的航海探险所带来的地理大发现使人类对地球有了新的认识,由此也改变了世界的历史和格局。
哥伦布不仅热爱航海,同时在天文、地理等领域也成就斐然。他的航海行为给一部分人带来了财富和荣誉,不可否认的是,他也给一部分人带去了灾难。但无论如何,作为一个航海家,哥伦布是非常卓越的。他的成就来之不易,且充满辛酸。想要了解他那段充满传奇色彩的一生,还要从他的家庭开始说起。
航海家哥伦布
哥伦布的家乡热那亚是一座无与伦比的自由之城。这座繁荣的城市位于地中海,濒临利古里亚海。由于亚平宁山脉阻挡了寒冷的北风,热那亚四周沃野辽阔,一边是萨沃纳肥沃的丘陵,另一边是托斯卡纳富饶的原野,葡萄园、月桂林、牧场星罗棋布。
在当时,热那亚是与威尼斯齐名的最繁盛的贸易港。港内船舶无数,帆桅林立,蔚为壮观。港口码头附近有交易所、银行以及专供船员休闲娱乐的酒吧和旅馆等。市区内贸易商人的豪宅随处可见,那些精雕细琢如艺术品的庭园和建筑比王公贵族的宅第毫不逊色。
在其中的一片牧场地里生活着哥伦布一家,毛织匠多米尼科·哥伦布和他的妻子苏珊娜住在位于圣安德烈门附近的奥利维拉地区。夫妻俩开设了一个作坊,他们在这个作坊里把从农民那买来的羊毛加以纺梳,染上各种颜色,然后织成布料,同时把自酿的又酸又涩的葡萄酒卖给当地的农民。多米尼科是一位手艺精湛的织布师傅,他手下有七八位伙计,生意相当兴隆。
1451年,毛织匠哥伦布家的第一个孩子出生了,多米尼科为新出生的男孩取名为克里斯托弗·哥伦布,这个名字后来享誉了世界,但当时的人们并没有对这个看似普通的孩子给予过多的关注,以至于连他确切的出生日期都没有记载。与他青少年时期的许多其他事情一样,这个问题注定要成为后人的一个研究课题。哥伦布的下面有两个弟弟,那就是巴托洛梅和迭戈,最小的妹妹名叫比扬基涅塔。
出生于在毛织匠家庭的哥伦布在摆满了纺车和酒罐的环境下度过了童年,但不知是何原因,他的兴趣却是与他的生活毫不相关的航海。哥伦布很喜欢这里的海港,在他眼里,海港就是探索未知世界的起点。
哥伦布对大海十分着迷,一有时间,他就带着弟弟妹妹去海边玩耍。他们在海里游泳,在沙滩上捡贝壳,哥伦布时常带着弟妹们站在海边眺望远方,想象着海的尽头会有怎样的世界。
一天,从早上就一直忙着工作的多米尼科坐在饭桌前,看着陆续被端上餐桌的令人馋涎欲滴的鲜鱼和烤鸡,早已饥肠辘辘的他心里却寻思着大儿子的去向:“这么晚了,哥伦布这孩子怎么还不回来,又溜到什么地方玩去了?”晚饭的菜肴已全都上了桌,妻子苏珊娜费了大半天工夫烹调的菜肴惹得其他几个孩子们连连叫嚷。
“我肚子好饿!”巴托洛梅怪可怜地嚷着。
“那我们就先吃吧,你们的哥哥又不知道要到什么时候才回来呢。今天可得好好训他一顿才行。”多米尼科一边倒着自家酿的葡萄酒一边说。
这一年,哥伦布已经13岁了,在那个时代,已经是该在家里帮忙的年纪了,但是,父亲却认为他的手不够灵巧,倒是二儿子巴托洛梅比较适合织布这种琐细的工作。多米尼科知道哥伦布从小就喜欢航海,但他又不知道能为儿子做些什么。
家人一边吃着饭,一边聊着天。“哥哥准是对织布这种工作不感兴趣,他只想当船员,自己开创一番事业。”迭戈狼吞虎咽地吃着,嘴里含糊不清地说道。这时候,多米尼科忽地停止了吃饭,心想,不如让哥伦布去外面见见世面吧。
当天晚上,在海港逛了一整天的哥伦布回到了家里,见父亲坐在饭厅里正等着他。今天这顿教训一定是躲不过去了,哥伦布紧张得心里打起了鼓。可是事情完全出乎他的意料,父亲很有兴致地对他说:“儿子,你想不想乘船去远航啊?”
“远航?爸爸,我当然想!可是……我没有机会出去。”哥伦布沮丧地说道。
“现在有一个好机会,我要运一批纺织品去市场交易,本来想请一名船员,但是我知道你一直梦想着能去远航,不如就由你去吧。”
听了父亲的话,哥伦布兴奋极了,他终于能像船员那样去外面的世界游历了,于是他不假思索地答应了下来。就这样,多米尼科把推销成品的工作派给了哥伦布。
哥伦布的任务是带着布料的样品分赴各地去兜售,那些停泊在港口的船只便成了他展示样品、招揽生意的好去处。可是,每次出海,他都只顾与船员们聊天,听他们谈论外地港埠的种种见闻,而忘了自己的任务。
出生在热那亚的男孩子,向往海上生活是理所当然的。他们愿意随船出海,从船上的打杂干起也可以,若有朝一日能拥有自己的船只,将东方各国的珍贵产品运到欧洲各地去销售,那么不仅会获得大笔大笔的财富,还会赢得周围的人爱戴,被尊称为“船长”。
哥伦布的父亲多米尼科也是怀着对航海的憧憬心长大的,因此,他对于哥伦布不能专心推销布料而热衷于打听海外消息的行为颇能谅解。
一天,哥伦布从船员那听到了一本叫做《东方见闻录》的书,这是一位叫做马可·波罗的人写的。哥伦布听得十分入迷,船员讲了一阵后便停下了,哥伦布还意犹未尽地央求船员接着讲下去。
“这本书写得很好,但大部分内容都是杜撰的,你不会是把它当真了吧?”
“可是,我倒觉得那些故事不像是杜撰的。”听到船员打趣他,哥伦布不以为然。
哥伦布很想亲自读一读《东方见闻录》这本书,可是,虽然当时距德国人利用铅字发明活版印刷术已有20年了,但印刷的书本还是非常昂贵,只有相当富有的人才买得起。哥伦布认识一位巴罗尼叔叔,巴罗尼是位商人,他家里收藏着很多书籍,为人又很亲切。他告诉哥伦布,想要看什么书就尽管向他借。哥伦布很想向巴罗尼叔叔借《东方见闻录》,但只有熟悉拉丁文的人才能读懂它。巴罗尼叔叔为了满足哥伦布的好奇心,就把《东方见闻录》的内容说给他听。
晚上,哥伦布躺在床上,脑子里仍在想着马可·波罗所经历过的亚洲土地,久久不能入眠。
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