传说在上古时代,发鸠山上有许多柘树(即桑树)。树上经常有一只可爱的小鸟,它的形状和乌鸦非常相似,头上有好看的花纹,嘴巴是白色的,脚爪则是红色的。它的啼叫声像“精卫!精卫!”所以人们便把它称作“精卫”。精卫鸟本来是炎帝(即神农氏,传说中我国农业和医药学的始祖)的小女儿,名叫女娃。女娃非常喜欢游泳。有一天,她在东海游泳,不幸遇到巨浪,被无情的海水吞没了。女娃死后便化为了精卫鸟。它下定决心要把东海填平,以免别人落得和自己一样的命运。于是,精卫鸟一刻也不闲着,每天从西山衔着树枝、石子飞到东海上空,然后再将它们投下去。就这样,一天又一天,一月又一月,一年又一年,一直如此……“精卫填海”的故事,反映了上古时代人类与大自然艰难的斗争。由于当时人们抵御大自然的能力不强,大海经常吞没人们的生命财产,于是人们产生了填平大海的愿望。精卫鸟便成为人们征服大海决心的象征。

【出处】

这则成语出自《山海经·北山经》:“发鸠之山,其上多柘木,有鸟焉,其状如乌,文首、白喙、赤足,名曰精卫……常衔西山之木石,以堙于东海。”成语“精卫填海”即由此演变而来。

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